Il y a deux ou trois décennies, des chantres du capitalisme ont annoncé la fin des idéologies, entendant par là que le corps social était enfin apaisé et que le développement technologique et la croissance économique régleraient nos problèmes et nos vies.

Devant les crises de plus en plus graves, il a fallu déchanter. Pour les humains que nous sommes le pire n'est pas toujours sûr car l'imagination nous fait espérer un sort meilleur, la sortie des cavernes.

L'auteur croit que non seulement les idéologies ne nous ont jamais quittés mais qu'aujourd'hui deux grandes utopies, celle du besoin et du désir, celle de la logique et de l'équivalence et celle de l'ambiguïté se disputent notre adhésion; l'auteur plaide durement pour le désir, le symbole et l'imagination.